Айну - древняя народность, которая появилась около 13 тысяч лет до нашей эры. Они населяли остров Хоккайдо (второй по величине остров Японии) и южную половину Сахалина, Курильские острова, южную треть Камчатки и низовья Амура. Айны не являются одной из разновидностей монголоидной расы, представители которой издревле населяют этот регион. Ученые утверждают, что черты их лиц больше похожи на австролоидные или даже европейские. В отличие от японцев, которые были практически безбородые, мужчины Айнов носили пышные бороды, которые приходилось придерживать специальными прищепками во время приёма пищи. Отличительной чертой этой народности была татуировка губ и рук (начиная с кистей и до локтевого сустава). Причем татуировки делали только женщины по достижении совершеннолетия, примерно в 15-16 лет. Нательные рисунки делались путём надреза ножом и последующим втиранием в раны мелко-натёртого угля.
В первом веке нашей эры, во время зарождения государства Ямато (древняя Япония) началась война с Айнами, которая продлилась более полутора тысячи лет. Вплоть до XV века на территории острова Хоккайдо японцев практически не было. Японцы их считали варварами, впрочем, как европейцев, да и все остальные народности. Однако историки признают факт, что военное дело в древней Японии и приёмы боя во многом восходят к традициям Айнов.
К середине XVIII века Айны в своей борьбе начали терпеть поражение. И не из-за того, что они были менее искусными войнами, а по той причине, что их культура не предполагала использование человеческих жизней в качестве микроскопических составляющих в достижении одной большой цели. Жизнь человека в культуре Айнов значила слишком много. Они воевали небольшими группами и не могли собрать одну централизованную армию.
Айны оказались на положении рабов. Случилось то, что называют геноцидом. Их заставляли стричь бороды, запрещали носить традиционную одежду, отнимали орудия охоты и лова, расселяли по территории Японии, направляя на самые грязные и тяжелые работы. Преступление против представителя народа Айну - не было преступлением. А ведь это было уже начало XX века. Так же колонизаторы запрещали женщинам делать традиционные татуировки на губах и руках.
Айны существуют и сейчас, в основном в Японии. Точная их численность не известна, по официальным данным их существует примерно 25000, а по другим исследованиям порядка 200000. По итогам официальной переписи населения России в 2010 года, почти 100 человек признали себя Айнами.
Сейчас культура Айнов практически мертва, оставшиеся представители народа её не поддерживают, если не считать туристические аттракционы на Хоккайдо, в которых мало что осталось достоверного. Иногда в ходе подобных представлений для туристов, актрисы наносят себе на лицо рисунок татуировки женщин Айнов, хотя традиция делать настоящие татуировки уже утеряна.
"Если бы это не было так больно, я бы сделала себе татуировки по всему телу. Когда девушка хочет быть красивой - ей надо делать татуировки." - так говорит восьмидесятилетняя бабушка Рокайа из горного района Аурес на севере Алжира. Дело в том, что до носителей древних культур не дошли современные методы нанесения татуировок и в этих горных селениях татуировки делают путём болезненных надрезов и втирания в них печной сажи.
Орнаментальные татуировки должны были украшать лицо и руки девушек тех мест исключительно из эстетических соображений. Это некий перманентный макияж прошлого. Традицией было делать на лбу некий философский символ сочетающий в себе одновременно значение слов местного древнего диалекта - "полёт" и "цепь". Бабушке Рокайе сделали первые татуировки, когда ей исполнилось двенадцать лет.
Всю свою жизнь она прожила на ферме недалеко от города Хемора среди бескрайних пшеничных полей и всю жизнь была самой завидной местной девушкой. Сейчас она с сожалением понимает, что древние традиции могут уйти раз и навсегда. Традиции, которым не одна тысяча лет и которые всё это время хранило многочисленное племя Берберов. К коренным жителям этих мест Берберам себя относит и Рокайа.
Она принадлежит к последнему поколению, которому делали традиционные татуировки и было это в тридцатых-сороковых годах двадцатого века. Кстати существование традиционных арабских татуировок подтверждено различными антропологическими изысканиями такими, как экспедиция Винфрида Смитона. Так же о татуировках существует множество упоминаний в доисламской литературе, например у поэта по имени Тарфа Ибн Алабд.
Факт, что татуировка считалась исключительно женским видом украшения. Мужчины тоже делали себе татуировки, но гораздо реже, в основном из магических соображений улучшения здоровья.
Существует ошибочное мнение, что угасание этой традиции связано с тем, что татуировки алжирским девушкам нужны были для того, что бы потерять привлекательность в глазах французских колонизаторов. И так, как угроза со стороны оккупантов отсутствует, то и татуировки перестали быть нужными.
Сейчас древнее искусство угасает в связи с растущим исламским фундаментализмом. Его идеологи истолковывают каран таким образом, что он категорично запрещает делать татуировки.
